Nombre d’entre nous ont une petite collection d’ordinateurs, de consoles (enfin, ceux qui ont de la place car cela est plus encombrant que de collectionner les timbres). Si Fabrizio (l’auteur de Cross Shoot et de Cross-Chase) a choisi de porter son cross-développement une quantité impressionnante de machines, Dan porte ses créations sur quelques illustres ordinateurs qu’il affectionne particulièrement ZX Spectrum, MSX et bien sûr l’Oric
Les années passent et il faut regarder vers l’avenir, mais faisons d’abord un petit tour dans le passé.
Mon penchant pour l’informatique et les jeux vidéo a commencé à naître voici près de 35 ans, et depuis lors, j’ai formé des équipes, peu nombreuses et avec beaucoup d’efforts au début, mais c’est désormais plus facile.
Début 2016, j’ai fait le point de mes priorités et de mes objectifs afin de coordonner mes actions et mes envies. Heureusement pour moi, ma passion pour ce monde informatique rétro est immense et j’ai résisté à l’envie de faire une crise et “tout laisser tomber”, J’ai donc repensé ce que je faisais et mes objectifs.
Pour planter le décor, j’avais :
- Environ 130 consoles, avec ou sans écran. À l’exception de deux ou trois, elles fonctionnent toutes. Incroyable !
- Environ 100 ordinateurs et calculatrices programmables. À l’exception de deux ou trois, ils fonctionnent tous. Incroyable !!
- Environ 160 portables, de type LCD, LED ou LSI. Sauf 3, ils fonctionnent tous. Incroyable, si si si …
- Environ 1500 cartouches, CD et DVD d’origine. Rien ne manque ici !
Il n’est pas nécessaire de réfléchir beaucoup pour se rendre compte que, mis à part l’espace qu’ils occupent (j’ai la chance de ne pas souffrir de ce problème), il arrive un moment où l’on doit consacrer périodiquement du temps à les faire fonctionner un moment ou à régler de petits incidents qu’ils ont, cela me prend plus de temps que je ne le souhaite. (NDLR : La rénovation de nos micros passe bien souvent par le changement des condensateurs, l’un des organes les plus fragiles face au temps et de sus destructeur des circuits imprimés. Fort heureusement, l’Oric est peu sensible à ces phénomènes)
Quelques-uns de ces équipements m’ont accompagné pendant une grande partie de ma vie et pour moi, leur valeur est tout simplement incalculable. Il en va ainsi pour mon ZX-81, mon Sony MSX HP-20P ou bien sûr à ma Game & Watch “Turtle Bridge” de Nintendo, ma Green House, mon Pong ou à mon Atari 2600. Et ils fonctionnent tous parfaitement.
Autour de ce noyau informatique, beaucoup d’autres ordinateurs sont venus plus tard, certains massivement et parfois presque de manière compulsive. Certains m’ont offert de bons moments, d’autres ont été à peine utilisés. Cela m’a fait me demander s’il était nécessaire de les conserver, en particulier lorsque j’ai commencé à détecter, notamment avec les Game & Watch possédant un écran LCD, des défaillances irréparables.
Ne nous leurrons pas, le reste, tôt ou tard, cessera de fonctionner.
Gagner du temps avant que ces appareils finissent par se dégrader … Allez, merde ! J’aurais peut être mieux fait de collectionner des timbres.
Qu’allons nous faire ?
Comme je suis un homme de nature plutôt inquiète et que j’essaie de résoudre mes problèmes … j’ai lancé une série d’actions.
Émulation
Bien qu’au début, j’étais réticent, j’ai fini par y prendre goût. Ce n’est pas la même chose d’utiliser un émulateur sous MS-DOS ou sous Windows, et j’ai passé un bon moment à rechercher, obtenir et organiser des émulateurs de plus de 100 ordinateurs, pour la plupart des consoles, des systèmes portables et des différents systèmes d’exploitation.
Ainsi, si certains équipements tombent en panne, je peux continuer à en profiter … A l’exception de l’Oric 1 et du ZX-81, tous les développements réalisés ont été programmés sur la plateforme d’origine. Jamais sur un émulateur ou avec des outils modernes de développement.
Mon objectif principal est d’optimiser au maximum le BASIC de ces ordinateurs, en développant des jeux ou des applications avec une ergonomie professionnelle et une grande fluidité.
La clé est de simplifier et de déboguer le code, en appliquant des techniques que j’ai développé et en expérimentant. Grâce à cela, les jeux comportent très peu de lignes, mais ils sont ludiques et rapides.
Archéologie Rétro-Informatique
Comme vous l’avez peut-être vu avec certains de mes articles consacrés aux équipements rétro-rétro (NDLR : Daniel est très actif sur www.retrowiki.es), de type IBM 1401, Kenbak-1, Programma-101 et les équipements Orao, Acorn System-1 ou Apple-1, j’adore obtenir des émulateurs de ces machines antiques (ou d’autres machines équivalentes) et rechercher sur Internet des documents permettant de produire quelque chose avec ces ordinateurs.
Mes projets de Flow-matic, Math-Matic, Dartmouth Basic et les émulateurs de Kenbak-1 et Programma-101 ont été mes expériences les plus enrichissantes de ces dernières années. Il m’a fallu beaucoup explorer, faire des recherches et il faudra encore beaucoup d’explorations et de découvertes. Heureusement, grâce à Internet, cela ne coûte pas cher.
Hardware
A de très rares exceptions, je n’achète rien d’autre que des ordinateurs de plus de 20 ou 30 ans. Ainsi, je pense acheter un Apple II qui manque terriblement à ma collection.
Au niveau des jeux vidéo, j’ai récupéré de nouvelles cartouches pour Megadrive, Atari 2600, Atari 7800, CBS Colecovision, et des cartouches de jeu Intellivision. J’ai également des consoles multi-systèmes telles que la Retron 3 ou la Game Box. Je les ai utilisées et j’en suis ravi.
Je suis également de près les nouveaux équipements de type Spectrum Harlequin, basé sur FPGA, ou d’autres Raspberry et Arduino, entre autres.
Réduire le stock de machines, d’interfaces et autres matériels
C’est la partie la plus complexe.
Après de nombreuses années à accumuler du matériel, du temps s’est écoulé et j’en ai conclu que la satisfaction que cette accumulation m’avait procurée dans le passé ne me satisfaisait plus.
Donc, une partie de ma collection a été progressivement mise en vente, et je continuerais de la rationaliser ensuite
Que personne ne se frotte les mains ni ne regarde le niveau de son compte en banque, car en principe je vais me débarrasser de tout le matériel dont je dispose, à l’exception du Spectrum, du ZX-81 et de l’Oric notamment. J’ai trop de choses, mais je ne vais pas faire des folies que je regretterai plus tard.
Opérationnels ou non, ils m’accompagneront le reste de mes jours.
Réorganiser mon sanctuaire
J’ai un espace de 35 m2 qui est en train d’être complètement réorganisé. En 2016, je pensais me concentrer sur ce qui me plaisait vraiment mais finalement, ma collection 2019 a encore grandi.
Au niveau des consoles, je suis généreux, et certaines ont déjà défilé jusqu’au parking, mais concernant les ordinateurs, je suis plus strict et ma garde rapprochée consiste essentiellement en mes ZX-81, Spectrum, MSX, Oric, Dragon-64, CPC-6128 + , C-64, Atari 800 et des équipements de poche. (NDLR : Effectivement, il lui manque toujours un Apple II. Si un jour Dan en récupère un, nul doute que les programmes seront adaptés)
Finalement, je gagne beaucoup d’espace, et c’est tout sauf serré.
En conclusion
Quand j’aurai fini, et lorsqu’il me restera que peu de chose, je reprendrai une activité normale dans RetroWiki, parce que … non, je ne quitte pas l’univers du rétrogaming. A partir de 22h30, la famille dort et je passe 2 heures par jour dans le train. Le temps et la santé pour continuer à vous déranger avec mes “briques” pour beaucoup plus longtemps. Je le peux.
Je n’arrête jamais de programmer sur ZX-81, notamment et bien que je veuille aussi enquêter sur des équipements particulièrement rares ou volumineux, etc. J’ai besoin de temps …
Basic Videographie sur Oric
- Lights Out (05/01/2012)
- Nuclear Invaders (17/02/2013)
- Galaxy Wars (14/09/2013)
- Blasto (16/01/2014)
- 6502 Assembler (20/05/2014)
- Pipe-Mania (17/01/2015)
- Space Invasion (21/01/2015)
- Fungaloids (16/02/2015)
- DBase II Lite (29/04/2015)
- Averno (25/3/2019)
- Solomon’s Key (17/05/2019)
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